مناطق کشاورزی بر اساس نقشه‌ی مقاومت گیاهان

طبق نقشه‌ی مقاومت گیاهان USDA، در آمریکا و همسایگانش و جنوب کانادا، ۱۱ منطقه‌ی کشاورزی وجود دارد. این مناطق بر اساس دمای متوسط سالانه و اختلاف 10 درجه‌ی فارنهایتی (۵٫۵ درجه سانتی‌گراد) از یکدیگر تقسیم‌بندی شده‌اند. هرچه شماره‌ی منطقه بزرگتر باشد، دمای آن منطقه برای کشاورزی گرم‌تر است. همچنین برای دقت بیشتر، این مناطق به بخش‌های «الف» و «ب» تقسیم می‌شوند که بیانگر 5 درجه‌ی فارنهایت (تقریبا ۲٫۷ درجه سانتی‌گراد) اختلاف دمایی است؛ به این صورت که «الف» از «ب» سردتر است.

چرا این تقسیم بندی برای مناطق بوجود آمده است؟

با این کار یک روش استاندارد برای فروشندگان بذر بوجود آمده است که محصولات خود را بر اساس مناطق مقاومت گیاهان تعیین شده توسط USDA تقسیم‌بندی کنند. شما به احتمال زیاد در این مناطق کاشت می توانید گیاه مورد نظر خود را پرورش دهید. به این ترتیب، این نام‌گذاری برای «مناطق» نقش یک راهنما را ایفا می‌کنند.

کشاورزان و باغبان‌ها بادقت برای زمین‌های خود برنامه‌ریزی می‌کنند. بخشی از این برنامه‌ریزی به معنای آشنایی با مناطق کاشت USDA است یکی از عوامل تاثیر‌گذار هنگام انتخاب گیاه، انتخاب گیاهانی است که در برابر سرمای زمستانی منطقه‌ی شما، مقاوم باشند.

هرچند گاهی گیاهانی غیرمرتبط با منطقه‌ی کشاورزی شما می‌توانند رشد کنند، اما این انتخاب برای مبتدیان توصیه نمی‌شود. با این حال، افرادی که در زمینه‌ی باغبانی تجربه دارند، اغلب از «اقلیم کوچک»ها استفاده می‌کنند. اقلیم کوچک موقعیتی در یک منطقه است که آب و هوای آن با متوسط ​​آب و هوای منطقه متفاوت است. به عنوان مثال، مقابل دیوار جنوبی حیاط یک خانه معمولاً گرم‌تر از سایر نقاط حیاط آن خانه است؛ و یک باغبان باتجربه می تواند از این موقعیت استفاده کند و گیاهی در آنجا بکارد که برای اقلیم آن منطقه مناسب نیستند.

نگاهی دقیق‌تر به مناطق USDA

"USDA" مخفف وزارت کشاورزی ایالات متحده (United States Department of Agriculture) است؛ نهادی که مناطق کاشت USDA را در سال ۱۹۶۰ بر روی نقشه‌ی اصلی خود منتشر کرد. گهگاهی به روزرسانی برای این مناقط انجام می‌شود اما باغبا‌ن‌های حرفه‌ای به تجربیات و نظر خود توجه بیشتری می‌کنند؛ برای آن‌ها این مناطق صرفاً نقش راهنما دارند.

قسمتهایی از ایالت آلاسکا در منطقه‌ی 1 کاشت USDA قرار دارد. بخشی از شمال مینه سوتا در منطقه‌ی کاشت 2 و 3 قرار دارند. مرکز فلوریدا و جنوب فلوریدا در مناطق 9 تا 11، و بخش عمده‌ای از آمریکا در مناطق کاشت 4 تا 8 قرار دارند. منطقه‌ی 11 گرمترین منطقه USDA نیست: مناطق ویژه‌ی 12 و 13 برای هاوایی و پورتوریکو اختصاص یافته‌اند.

همچنین یک سیستم دیگر ملقب به "مناطق اقلیمی غروب خورشید" وجود دارد. این سیستم در غرب رایج است، در حالی که سیستم USDA در شرق استفاده می‌شود. غروب آفتاب سیستمی مستقل از USDA است که تقسیم‌بندی آن برخلاف USDA به تمام موارد زیر توجه می‌کند:

• طول فصل رشد
• زمان و میزان بارندگی
• پایین زمستان
• اوج تابستان
• باد
• رطوبت